L’Air Force of Zimbabwe (AFZ) a reçu un hélicoptère Airbus EC225 pour les déplacements présidentiels

L'hélicoptère présidentiel actuel  en vol

Un hélicoptère Airbus EC225 est arrivé à l’aéroport international de Harare, la capitale, le jeudi 15 avril. L'hélicoptère a été transporté par un Antonov An-124 cargo exploité par Volga-Dnepr Airlines (immatriculation RA-82077). Il était en provenance de Rzeszow en Pologne.

Selon Helihub, le H215 pourrait en fait être un AS332L2 ou EC225 remis à neuf car le point de départ de Rzeszow est un centre de stockage et de maintenance pour Heli-One, qui détient un grand nombre d'hélicoptères en stock, y compris AS332L2 et EC225, et une sélection des S92. Les cellules stockées comprennent deux VIP H225 échangé par Leonardo à l'armée de l'air algérienne lors de la réception des AW101.

Le Cougar actuellement en service a connu des problèmes de sécurité durant des vols récents. Le président Mnangaga effectuera de nombreux voyages intérieurs dans des régions reculées du pays à l'approche des élections présidentielles et législatives prévues pour (août) 2023.

L'AFZ a perdu plusieurs avions et hélicoptères au cours des dernières années. Sous le coup de sanctions économiques et d'un embargo sur les armes imposé par les États-Unis et l'Union européenne, le Zimbabwe a eu du mal à maintenir sa flotte constitué d'appareils anciens. Un Agusta Bell 412 s'est écrasé le 23 avril, tuant trois membres d'équipage et un enfant au sol. Un des pilotes était une jeune femme ce qui a crée une grande émotion dans le pays. 

photo (c) William Whaley